Послідовність, у якій кожен наступний член можна знайти, додавши до попереднього одне і те ж число d, називається арифметичною прогресією.
Якщо послідовність (an) є арифметичною прогресією, тоді для будь-якого натурального значення n справедлива залежність  an+1 = an + d
Число d називається різницею арифметичної прогресії.
Якщо відомий перший член арифметичної прогресії a1 і різниця d, тоді можливо обчислити будь-який член арифметичної прогресії:
 
a2 = a1 + d
a3 = a2 + d = a1 +2 d 
a4 = a3 + d = a1 +3 d
і т.д.  
n-ий член арифметичної прогресії можна отримати, якщо до першого члену прогресії додати (n-1) різниць, тобто,
an = a1 + d(n1),
де n - порядковий номер члена прогресії, a1- перший член прогресії, d- різниця.
 
 
Ця рівність називається загальною формулою арифметичної прогресії.
Її використовують, щоб обчислити n-ий член арифметичної прогресії (наприклад, десятий, сотий та ін.), якщо відомі перший член послідовності і різниця.
Приклад:
Дано арифметичну прогресію (an), де a1 = 0 і d = 2
Написати:
a) перші п'ять членів прогресії;
b) десятий член прогресії.  
 
a. Щоб знайти наступний член прогресії, потрібно до попереднього додати різницю:
                  a2 = a1 + d = 0+2=2
  
                  a3 = a2 + d = 2+2=4
  
                  a4 = a3 + d = 4+2=6
  
                  a5 = a4 + d = 6+2=8
  
b. Використовується загальна формула an = a1 + d(n1)  
Якщо n = 10, тоді замість n до формули підставляється 10:  
a10 = a1 + 2(101)  
a10 = 0+29  
a10 = 18
  Сума перших n членів арифметичної прогресії   
Суму перших n членів арифметичної прогресії можна знайти, використовуючи формулу:
Sn = (a1+an)n2, де n - число членів послідовності.
Приклад:
Дано арифметичну прогресію (an), де a1 = 0 і d = 2
Написати суму перших п'яти членів послідовності.
  
Sn = (a1+an)n2, де n = 5 і an = a5 = 8 (з попереднього прикладу)
  
S5 = (a1+a5)52 = (0+8) ·52 = 20
1