Океанологія (від грец. «океанос» — океан і «логос» — вчення) — наука про природні процеси у Світовому океані.
Вивчення дна Світового океану почалося у \(ХХ\) столітті. Спеціальні експедиції відкрили величезні підводні гірські хребти, підводні вулкани, глибокі западини. Виявилося, що вулканів в океані більше, ніж на суші.
Занурення у Маріанську западину
У \(1960\) році на дно найглибшої западини у Світовому океані (Маріанська западина — \(11\ 022\) метри) опустилися Жак Піккар і Дон Волш.
Жак Піккар (\(1922\) – \(2008\)) — швейцарський океанолог, один із трьох людей, які побували на дні Маріанської западини.
Дон Волш (\(1931\)) — американський морський фахівець і вчений. Здобув популярність, коли разом із Жаком Пікаром на батискафі «Трієст» стали першими людьми, які досягли дна Маріанського жолоба.
\(23\) січня \(1960\) року Жак Піккар і лейтенант ВМС США, фахівець-підводник Дон Волш зробили у батискафі «Трієст» гранично можливе на Землі глибоководне занурення. Вони досягли «найнижчої» точки Світового океану, так званої «Безодні Челленджера» (\(10\ 911\) метрів нижче рівня моря). Спуск «Трієста» тривав \(4\) години \(48\) хвилин, підйом — \(3\) години \(15\) хвилин. На дні дослідники перебували близько \(20\) хвилин.
Вчені на власні очі переконалися в тому, що, незважаючи на величезний тиск, найглибші шари води океану населені живими організмами.
Дослідження Жака-Іва Кусто
Жак-Ів Кусто (\(1910\) – \(1997\)) — французький дослідник Світового океану, фотограф, режисер, винахідник, автор безлічі книг і фільмів. Був членом Французької академії. Командор ордена почесному легіону. Спільно з Емілем Ганьяном у 1943 році розробив і випробував акваланг.
Разом із Пилипом Тайє і Фредеріком Дюма у \(1938\) році Кусто занурився у воду з трубкою, маскою та ластами.
У \(1943\) році відбулося випробування першого прототипу акваланга. І воно пройшло успішно. У 1946 році почалося масове виробництво аквалангів. Жак-Ів Кусто за своє життя також створив освітлювальні прилади, водонепроникні камери, підводну телевізійну систему і SP \(350\) («пірнаюче блюдце») — невеликий підводний човен, який має гарну маневреність. Ці винаходи дозволили проводити тривалі підводні дослідження, що значною мірою сприяло зростанню сучасних знань про підводний світ.
Жак-Івом Кусто знято величезну кількість документальних фільмів про Світовий океан та його мешканців.