Північний і Південний полюси до початку \(XX\) століття не були відкриті. Багато дослідників ставили перед собою мету — досягнення географічного полюса Землі.
Роберт Пірі (\(1856\) – \(1920\)) — американський дослідник Арктики, мандрівник. Присвятив \(23\) роки життя завданню досягнення Північного полюса, здійснив кілька експедицій до Гренландії та Центральної Арктики. Офіційно вважається першою людиною, яка досягнула Північного полюса.
Роберт Пірі брав участь у \(8\) арктичних експедиціях. Він досліджував Гренландію та довів, що вона є островом.
Роберту Пірі було вже \(53\) роки, коли влітку \(1908\) року він знову зібрав експедицію у складі \(21\) людини, і навесні \(1909\) року після зимівлі вона вийшла на штурм полюса. \(6\) квітні \(1909\) р. експедицією Роберта Пірі був підкорений Північний полюс.
У \(1980\) – \(1990\) роках були детально вивчені щоденники, карти та фотографії Р. Пірі. Дослідження достеменно показали, що через брак продовольства і сил експедиція не дійшла до Північного полюса близько \(200\) км і повернула назад. Так чи інакше, на початку \(XX\) століття Роберт Пірі проник до самого серця Центральної Арктики, далі, ніж будь-хто.