Сучасні умовні знаки, які ми бачимо на планах місцевості та картах, з'явилися не відразу.
Умовні знаки на давніх картах зображувалися за допомогою схематичних малюнків географічних об'єктів. Замість умовних значків і назв міст малювали міські стіни, башти і прапори з гербом або портретом правителя, лісовий масив зображувався у вигляді різних порід дерев.
Пейтингерова скрижаль
З середини \(XVIII\) століття малюнки почали замінювати умовними знаками, тобто зображувати об'єкти зображували зверху або за допомогою спеціальних знаків.
Умовні знаки — це картографічні або графічні рисунки відповідного розміру, форми і кольору, якими відображаються на картах об'єкти місцевості.
Додаткову характеристику географічним об'єктам на планах і картах дають власні географічні назви, пояснювальні підписи і цифрові позначення.
Умовні знаки на плані місцевості