Різноманітність рослинного і тваринного світу Австралії пояснюється тривалою ізоляцією материка. Тому більшість видів рослин і тварин материка є ендеміками. Багато в Австралії й реліктових видів.
Ендемік — вид рослин або тварин, які зустрічаються тільки на обмеженій території.
Релікт — вид рослин або тварин, які є залишком давньої флори або фауни.
Серед австралійських тварин мало ссавців, але велика кількість сумчастих (близько \(160\) видів). До сумчастих відносяться кенгуру, коала, вомбати та ін. Також до сумчастих відноситься і тасманійський диявол, який мешкає на однойменному острові.
Збереглися на материку яйцекладні ссавці качкодзьоб та єхидна. Їх ще називають «живі копалини».
Багато птахів Австралії також є ендеміками: страуси ему, казуар та ін.
На материку багато отруйних змій, ящірок, два види крокодилів. Із вищих хижаків мешкає тільки дика собака дінго.
Характерними представниками австралійської флори є евкаліпти, акації, казуаріни і пляшкове дерево.
Австралія не дала світу цінних культурних рослин.