Властивості неметалічних простих речовин відрізняються великою різноманітністю. Власне кажучи, їх об'єднує лише те, що вони, як правило, не мають тих фізичних властивостей, які є типовими для металів, тобто не володіють характерним металічним блиском, ковкістю, пластичністю, високою тепло- і електропровідністю.
Агрегатний стан
Неметали при нормальних умовах можуть бути газоподібними, рідкими і твердими речовинами.
Газоподібними неметаллами є гелій \(He\), неон \(Ne\), аргон \(Ar\), криптон \(Kr\), ксенон \(Xe\) і радон \(Rn\). Їх називають інертними або благородними газами. Кожна «молекула» інертного газу складається лише з одного атому.
Такі хімічні елементи, як Гідроген \(H\), Оксиген \(O\), Нітроген \(N\), Хлор \(Cl\), Флуор \(F\) утворюють газоподібні речовини, що складаються з двохатомних молекул, відповідно — , , , , .
З неметалічних простих речовин при звичайних умовах рідиною є тільки бром, молекули якого є двоатомними .
Інші неметалічні хімічні елементи при нормальних умовах є у твердому агрегатному стані. Наприклад, хімічний елемент Карбон утворює такі тверді речовини, як алмаз і графіт. Твердими є кристалічна сірка , фосфор червоний і фосфор білий , кристалічний йод .
Колір і блиск
Тільки деякі неметали на відміну від металів мають блиск. Наприклад, кристалічний йод, кремній і графіт не схожі на інші неметали — вони мають блиск, що трохи нагадує блиск металів.
Якщо для переважної більшості металів характерний сріблясто-сірий або сріблясто-білий колір, то забарвлення неметалів дуже різноманітне. Білий колір має білий фосфор, червоний — червоний фосфор, жовтий — сірка і флуор, червоно-бурий — рідкий бром, жовто-зелений — хлор, фіолетовий колір мають пари йоду, синій — рідкий кисень, сірий — графіт і силіцій. Безбарвним є алмаз, забарвлення не мають також інертні гази, азот і водень.
 |  |
Червоний фосфор | Білий фосфор |
 |  |
Бром | Хлор |
 |  |
Йод | Алмаз |
Неметали можуть перебувати у твердому, рідкому і газоподібному агрегатному стані.
Запах
Деякі неметали мають запах. Наприклад, різкий задушливий запах має озон , флуор (при попаданні в органи дихання практично моментально руйнує тканини), хлор , бром і йод .
Пластичність
Неметали у твердому агрегатному стані не є пластичними. Вони є крихкими.
Електро- і теплопровідність
Неметали, за винятком графіту, погано проводять тепло і практично не проводять електричний струм (є діелектриками).
Застосування неметалів
Область застосування | Приклади |
| Промисловість | Такі неметали, як сірка \(S\), азот \(N_2\), фосфор \(P\) і хлор \(Cl_2\) використовуються як сировина для отримання кислот та іншої продукції. Сірка \(S\) використовується як сировина у виробництві гум. Сажа \(C\) служить пігментом у виробництві лаків і фарб, а також пігментом і наповнювачем у виробництві пластмас і гум. |
| Транспорт | Водень \(H_2\) використовується як паливо. Важливо, що продукт згоряння цього палива не забруднює навколишнє середовище. |
| Сільське господарство | Сірка \(S\) використовується як ефективний засіб боротьби зі шкідниками і хворобами рослин. |
| Медицина | Кисень \(O_2\) застосовують у тих випадках, коли у хворого ускладнене дихання. Активоване вугілля \(C\) є майже у кожній домашній аптечці. Так само, як і спиртовий розчин йоду \(I_2\). Мазі, до складу яких входить сірка \(S\), використовуються при лікуванні шкірних захворювань. Рідкий азот \(N_2\) використовують не тільки для зберігання біологічного матеріалу, але й у косметичній медицині. |
| Підготовка води | Для дезінфекції води використовують хлор \(Cl_2\) і озон \(O_3\). |
| Отримання високих температур | У металургії і металообробці для того, щоб створити середовище з високою температурою, використовують кисень \(O_2\). |
| Піротехніка | У виробництві сірників і іншої піротехнічної продукції використовують сірку \(S\), фосфор \(P\) і вугілля \(C\). |
| Харчова промисловість | Для продовження терміну придатності харчових продуктів та для створення інертної атмосфери в упаковку закачується азот \(N_2\). |