Комп’ютери об’єднують у мережу, щоб мати можливість швидко обмінюватися даними, спільно використовувати програми та обладнання. Так, за допомогою локальної мережі всі учні класу після виконання практичного завдання можуть зберегти свої файли в одній папці, доступній із будь-якого комп’ютера. Такі папки називають мережевими. Вони містять файли, призначені для спільного використання.
Мережева папка — це папка, до якої відкритий спільний
доступ користувачам мережі.
 
Значок мережевого ресурсу містить знизу спеціальну позначку:
images.jpg      
  
Доступ до ресурсів мережі в користувачів може бути різним. Це зумовлено потребою в захисті даних. Доступ може бути повним або частковим.
Ресурси мережі — це апаратні, програмні та інформаційні об’єкти.
Наприклад, у локальній мережі школи можна:
  • надати доступ до мережевих папок бібліотеки — так учні зможуть копіювати тексти для вивчення на уроках української та зарубіжної літератури;
  • заборонити доступ учнів до програм і документів, розміщених на комп’ютерах учителів; 
  • надати права вчителям інформатики переглядати й редагувати файли учнів, розміщені у визначених папках на комп’ютерах комп’ютерних класів;
  • дозволити адміністратору встановлювати програми на комп’ютери локальної мережі тощо.