За механізмом передачі усі інфекційні захворювання об’єднують у групи:
1) кишкові інфекції з фекально-оральним механізмом передачі (холера, бактеріальна дизентерія, сальмонельози, ботулізм); 
2) інфекції дихальних шляхів з повітряним механізмом передачі (грип, дифтерія, скарлатина, кашлюк, пневмонії, туберкульоз); 
3) кров’яні інфекції з трансмісивним механізмом передачі (чума, туляремія, висипний тиф); 
4) кров’яні інфекції з нетрансмісивним механізмом передачі (зараження ВІЛом, гепатитом В під час ін’єктування, переливання крові, плазми);
5) інфекції зовнішніх покривів з контактним механізмом передачі (вірусна хвороба Ебола, герпес).

Передача збудників від хворого організму може відбуватися різними шляха ми під дією різних чинників. Це повітря, вода, харчові продукти, ґрунт, предмети вжитку, живі переносники.
Шляхи передачі інфекції — це чинники, що забезпечують перенесення інфекційного агента від хворого організму або від організма-носія до здорового.
Передача збудників через харчові продукти (аліментарний шлях) має велике значення, оскільки в них мікроорганізми не лише зберігаються, а й можуть розмножуватися. Через молоко й молочні продукти передаються ящур, туберкульоз, черевний тиф, через м’ясні продукти, яйця, рибу — збудники сальмонельозу, ботулізму, через овочі, фрукти — кишкові інфекції. Водний шлях зараження властивий для збудників захворювань органів шлунково-кишкового тракту (холера, черевний тиф). Безпосередньо через грунт відбувається зараження збудниками правця, газової гангрени. Живі переносники (воші, кліщі, москіти, комарі, птахи) поширюють збудників кліщового енцефаліту, пташиного грипу, жовтої гарячки. Потрапляння цих збудників в організм людини може відбуватися через укуси, рани (гемоконтактний шлях). Контактно-статевий шлях характерний для збудників герпесу, ВІЛу. Повітря но-крапельний і повітряно-пиловий шляхи зараження характерні для збудників, що уражують органи дихання (грип, кір, кашлюк). Під час контакту з предметами вжитку або з хворими організмами через пошкодження шкіри чи слизових оболонок (контактно-побутовий шлях) передаються простий герпес, вірус Ебола, сказ та ін.
 
Таким чином, за джерелом інфекції розрізняють антропонози (резервуаром збудників є людина), зоонози (резервуаром збудників є тварини) і сапронози (резервуаром збудників є ґрунт або вода). 
Хвороботворні агенти мають здатність проникати в організм людини різними шляхами та вибірково уражати певні тканини й органи.
Джерела:
Біологія і екологія (рівень ): підруч. для 11 кл. закл. заг. серед. освіти / В.І. Соболь. —  Кам'янець-Подільський: Абетка, 2019. с. 112 - 113.