Для того, щоб зорієнтуватись у великому різноманітті тварин, їх потрібно класифікувати, тобто розмістити у певному порядку, за якимись спільними ознаками.
Класифікація тварин і рослин має певні відмінності:
| \(Тварини\) | \(Рослини\) |
| Тип | Відділ |
| Клас | Клас |
| Ряд | Порядок |
| Родина | Родина |
| Рід | Рід |
| Вид | Вид |
Царство тварин має два Підцарства:
- Підцарство Одноклітинні (або Найпростіші);
- Підцарство Багатоклітинні.
Карл Лінней запропонував назву кожного виду складати з двох слів латинською мовою. Наприклад, наукова назва кота лісового (предка свійського кота) — Felis silvestris. Перше слово (Felis) означає назву роду, до якого належить вид, а друге (silvestris) — видову назву. Така назва виду є науковою, тобто єдиною для вчених усіх країн.
Наукова назва кожного виду складається з двох слів латинською мовою. Першою з великої літери наводиться родова назва, а потім з маленької — видова.
Такий спосіб створення видових назв називається бінарна номенклатура.
Наприклад: Ведмідь бурий (Ursus arctos), Ведмідь білий (Ursus maritimus). В обох тварин родова назва — Ведмідь (Ursus), проте тварини належать до різних видів — бурий (arctos) і білий — (maritimus).
Ведмідь бурий (Ursus arctos )
Ведмідь білий (Ursus maritimus)