Нефрон — це структурна одиниця нирки, де відбувається фільтрація крові та утворення сечі.
У кожній нирці приблизно \(1\) млн нефронів.
Будова нефрона
У кірковому шарі нирки міститься ниркова капсула (капсула нефрона), всередині якої знаходиться капілярний клубочок звивистого канальця.

У мозковому (пірамідальному) шарі містяться звивисті канальці. Канальці утворюють загальні збірні трубочки, які впадають у ниркову миску.
Від ниркової миски кожної нирки відходить сечовід, що з'єднує нирку з сечовим міхуром.
 
капсула нефрона.png
 
Від капсули відходить звивистий каналець першого порядку (проксимальний звивистий каналець), який у мозковому шарі нирки утворює петлю (петля Генле), потім він знову піднімається до кіркового шару, де переходить у звивистий каналець другого порядку (дистальний звивистий каналець). Цей каналец впадає у збірну трубочку нефрона. Усі збірні трубочки утворюють вивідні протоки, що відкриваються на верхівках пірамід у мозковій речовині нирки.
 
нейрон.png
 
Приносна ниркова артерія розгалужується на артеріоли, а потім на капіляри, утворюючи клубочок ниркової капсули.
Капіляри збираються у виносну артеріолу, яка знову розпадається на мережу капілярів, що обплітають звивисті канальці.
Потім капіляри утворюють вени, по яких кров надходить у ниркову вену.

кровопостачання нефрона.png 
Утворення сечі
Сеча утворюється в нирках з крові, якою нирки добре забезпечуються. Утворення сечі відбувається у два етапи — фільтрації і зворотнього всмоктування (реабсорбції).
На першому етапі плазма крові фільтрується через капіляри мальпігієвого клубочка у порожнину капсули нефрона.
За рахунок високого тиску крові у капілярах клубочків вода і невеликі молекули різних речовин, що містяться у плазмі крові, надходять у щілиноподібний простір капсули, від якої починається нирковий каналець. Так утворюється первинна сеча, близька за складом до плазми крові (вона відрізняється від плазми крові відсутністю білків) і містить сечовину, сечову кислоту, амінокислоти, глюкозу, вітаміни.
 
клубочки.png

У звивистих канальцях відбувається зворотне всмоктування у кров первинної сечі і утворення вторинної (кінцевої) сечі. Знову всмоктуються у кров вода, амінокислоти, вуглеводи, вітаміни, деякі солі.
У вторинній сечі збільшується у декілька десятків разів, у порівнянні з первинною сечею вміст сечовини (у \(65\) разів) і сечової кислоти (у \(12\) разів). Збільшується у \(7\) разів концентрація йонів Калію. Кількість йонів Натрію практично не змінюється.
 
За добу утворюється близько \(150\) л первинної сечі і близько \(1,5\) л вторинної сечі, що становить приблизно \(1\) % об'єму первинної сечі. Таким чином необхідні організму речовини повертаються у кров, а непотрібні виводяться.
 
Вторинна сеча надходить з канальців в ниркову миску, а потім по сечоводу стікає у сечовий міхур і по сечівнику виводиться назовні.
Регуляція роботи нирок
Діяльність нирок регулюється нейрогуморальним механізмом.
Нервова регуляція. У кровоносних судинах містяться осмо- і хеморецептори, що передають інформацію про тиск крові і склад рідини до гіпоталамусу по провідних шляхах вегетативної нервової системи.
Гуморальна регуляція діяльності нирок здійснюється гормонами гіпофізу, кори надниркових залоз, паращитовидних залоз.
Ознакою захворювання нирок є присутність у сечі білка, цукру, підвищення кількості лейкоцитів або еритроцитів крові.