Наслідком дії на тіло сили може бути як зміна швидкості його руху, так і деформація тіла. Наприклад, якщо штовхнути м’ячик, то він почне рухатись, а деякі його частини під час поштовху змістяться одні відносно інших — м’ячик деформується.
Деформація — зміна форми та (або) розмірів тіла.
За тим, як саме частини тіла зміщуються одна відносно одної, розрізняють деформації розтягнення, стиснення, вигину, кручення, зсуву (див. таблицю).
Візьмемо еспандер (або гумку) і стисніть його — еспандер зігнеться. Однак якщо перестати стискати еспандер, він повністю відновить свою форму — деформація зникне .
Деформації, які повністю зникають після припинення дії на тіло зовнішніх сил, називають пружними.
Працюючи над скульптурою, майстер мне руками грудку глини — глина збереже форму, надану їй майстром. Коли ми ліпимо фігурку із пластиліну, пластилін зберігає ту форму, яку ми йому надали. Важкий прес на монетному дворі з металевих заготівок карбує монети, — після припинення дії преса монета не відновить своєї колишньої форми шматка металу. І глина, і пластилін, і метал «не пам’ятають» своєї форми до деформації й не відновлюють її.
Деформації, які зберігаються після припинення дії на тіло зовнішніх сил, називають пластичними.