Поблизу діючих вулканів або там, де виверження відбувалися недавно, тепло вулканів зігріває підземні води. Коли ці води виходять на поверхню, утворюються гарячі джерела і гейзери.
Гейзери (від ісландського слова geysa — «хлинути») — це джерела, які періодично викидають фонтани гарячої води і пара на земну поверхню.
У даний час гейзери існують на заході США, в Новій Зеландії, Ісландії.
Запаси гарячих підземних вод величезні, і люди з часом навчилися їх використовувати у своїй життєдіяльності. Зігріта вулканами вода опалює будинки, зігріває теплиці. У деяких країнах побудовані геотермальні електростанції, які використовують гарячу воду гейзерів для вироблення електроенергії.
Геотермальна електростанція
Гейзери Єллоустонського національного парку
У самому серці Скелястих гір розташована перлина Америки — Єллоустонський національний парк. Це дивовижний куточок Землі, де можна побачити гейзери і водоспади, скам'янілий ліс і застиглі білими каскадами відкладення гарячих ключів, нелякані стада бізонів і грізних сіро-бурих велетнів — ведмедів грізлі. Цей найстаріший національний парк планети заснований майже \(130\) років тому. Струмені деяких з Єллоустонських гейзерів б'ють більш ніж на \(100\) м, а найвищий фонтан перевищує \(115\) м. Найбільш потужний гейзер викидає в момент виверження на десятки метрів вгору майже \(4000\) т води. Вражає періодичність роботи цих природних фонтанів. Одні з них вивергаються з інтервалом у два-три роки, в інших цей проміжок становить кілька діб, а безліч дрібних, дво- або триметрових, б'ють кожні \(3\) – \(4\) хвилини.
Найбільш популярний гейзер «Старий служака». Він вивергається з незмінною точністю кожні \(65\) хвилин. Струмінь окропу діаметром у півметри злітає при цьому на \(50\) м. Виверження триває \(4\) – \(5\) хвилин, а потім настає перерва.
Гейзер «Гігант» називають «водяним вулканом». З інтервалом у чотири дні він викидає на висоту \(90\) м могутній стовп окропу.
Оригінальний грязьовий гейзер «Великий квітковий горщик»: в овальній кам'яній чаші у клубах пара киплять і пузиряться найдрібніші частинки порцелянової глини білого і рожевого кольору, причому частинки різних відтінків не змішуються між собою.
Гейзер «Хвилинний чоловічок» раз на хвилину викидає в повітря букет із безлічі струменів із блакитним відтінком, що віддалено нагадують фігуру людини в балахоні.