6. Подорожі Джеймса Кука

 

 

У \(1769\) р. з Лондона вийшла експедиційна барка «Індевор» («Зусилля») з метою спостереження за проходженням Венери через Сонце. Її керівником призначили капітана Кука, який разом з астрономом Ч. Гріном повинен був займатися дослідженнями на острові Таїті. В січні \(1769\) р. вони обігнули мис Горн і досягли берегів Таїті. Кук висадив на острові астрономів та зайнявся дослідженням архіпелагу, попутно відкрив острова Товариства. Вирушив на пошуки Нової Землі, баченої Тасманом у \(1642\) р., у жовтні підійшов до східних берегів Нової Зеландії. Більше трьох місяців плавав Кук уздовж її берегів і переконався, що це два великих острови, розділених протокою (пізніше отримала його ім'я). Неприязнь місцевих жителів не дозволила йому проникнути вглиб островів.

 

Далі він попрямував до берегів Австралії. В \(1770\) р. наблизився до невідомого східного берега Австралійського материка (в той час називався Новою Голландією). До серпня цього ж року Кук досяг його північного краю. Всьому східному узбережжю материка він дав назву Новий Південний Уельс, а Австралію оголосив власністю Англії. Кук першим досліджував і наніс на карту близько \(4\) тис. км її східного узбережжя і майже весь (\(2300\) км) відкритий ним Великий Бар'єрний риф.

 

На материку Кук побачив дивних тварин із довгими ногами і сильним хвостом. Ці тварини пересувалися стрибками. Коли Кук запитав у місцевих жителів, як називаються ці тварини, ті відповіли «не розуміємо», що на мові аборигенів звучало як «кангаро». Так і з'явилася назва — кенгуру.

 

 

Через протоку Торреса Кук пройшов до острова Ява і, обігнувши мис Доброї Надії, \(13\) липня \(1771\) р. повернувся додому, втративши через тропічну лихоманку \(31\) людини. Завдяки розробленій ним дієті ніхто з команди не хворів на цингу. Перше кругосвітнє плавання Кука тривало трохи більше трьох років, після якого йому присвоїли звання капітана \(I\) ранга.

Під час першої кругосвітньої експедиції Куку не вдалося виявити на південь від Австралії великий Південний материк. Щоб остаточно з'ясувати, чи існує чи ні цей материк, англійський уряд спорядив нову експедицію під командуванням капітана Кука у складі двох кораблів — «Резольюшен» («Рішення») та «Адвенчер» («Пригода»).

 

Із Англії кораблі вийшли у \(1772\) р. Досягнувши мису Доброї Надії, вони попрямували на південь. Незабаром похолодало, стали зустрічатися плавучі льоди, з'явився туман. Зустрівши суцільне крижане поле, Кук змушений був повернути на схід. Після численних спроб пробитися на південь Кук повернув на північ. Він дійшов до твердого переконання, що великої землі біля Південного полюса не існує. Це помилковий висновок було спростовано лише у \(XIX\) ст. мореплавцями Беллінсгаузеном і Лазаревим.

 

 

Плаваючи в Тихому океані, Кук знову відвідав острів Таїті, який входить до архіпелагу Товариства, відкрив багато нових островів, в тому числі Нової Каледонії. Друге плавання Кука тривало \(3\) роки та \(18\) днів.

Через деякий час Кук прийняв пропозицію стати на чолі нової експедиції, яка повинна була пройти з Тихого океану до Атлантичного уздовж берегів Північної Америки. У \(1776\) р. на судні «Резольюшен» і новому кораблі «Діскавері» («Відкриття») він вирушив у третю та останню подорож.

 

Довгий час кораблі плавали тропічною частиною Тихого океану. Там вдалося відкрити кілька нових островів. Потім Кук попрямував на північ. Незабаром із кораблів знову помітили землю. Це були невідомі тоді Гавайські острови.

 

Острів'яни зустріли англійців дружелюбно: вони принесли багато фруктів, їстівного коріння, пригнали свиней, допомагали матросам наливати бочки прісною водою і вантажити їх до шлюпок. Учені — члени експедиції — вирушали для своїх досліджень углиб островів.

 

Від Гавайських островів кораблі взяли курс на схід, до берегів Америки, а потім пішли вздовж них на північ. Експедиція вийшла через Берінгову протоку до Північного Льодовитого океану та натрапила на суцільні плавучі льоди. Кук вирішив повернутися на зимівлю до Гавайських островів. На цей раз англійці не порозумілися з місцевим населенням і накликали гавайців проти себе. У запеклій сутичці капітан Кук був убитий.