Оксиди металічних елементів взаємодіють з водою з утворенням гідратів, які називаються основами. Розчинні у воді основи називаються лугами.
Оксиди, гідрати яких є основами, називають основними оксидами. До них належать, в основному, оксиди \(I\) і \(II\) валентних металів.
Загальна формула основ — Men(OH)n, де \(n\) — валентність елемента.
 
Гідроксидів є досить багато, але безпосередньо взаємодією оксидів з водою утворюються, в основному, розчинні у воді гідроксиди — луги:
 
Na2O+H2O=2NaOH
 
Більшість оксидів металічних елементів (NiO, FeOCuO, тощо) не реагують з водою, але їм теж відповідають гідрати оксидів — гідроксиди:
 
NiO+H2O
 
Основні оксиди та відповідні їм основи
 
Основні оксиди
Взаємодія з водою
Основи
Li2O
взаємодіє
LiOH  — літій гідроксид
Na2O
взаємодіє
NaOH — натрій гідроксид
K2O
взаємодіє
KOH —
калій гідроксид
CaO
взаємодіє
Ca(OH)2 — кальцій гідроксид
SrO
взаємодіє
Sr(OH)2 — стронцій гідроксид
BaO
взаємодіє
Ba(OH)2 — барій гідроксид
FeO
не взаємодіє
Fe(OH)2 — ферум(\(II\)) гідроксид
CuO
не взаємодіє
Cu(OH)2 — купрум(\(II\)) гідроксид