Насичені вуглеводні — сполуки Карбону з Гідрогеном, у молекулах яких усі зв'язки є одинарними.
Найпростішу будову серед алканів має метан. Його формула — .
Етан має склад і будову . Його структурну формулу можна зобразити наступним чином:
Пропан: , ,
Бутан: , ,
Сусідні вуглеводні відрізняються один від одного на групу атомів , яка називається гомологічною різницею.
Такі речовини є гомологами, а ряд гомологів — гомологічним рядом.
Для алканів склад будь-якого члена гомологічного ряду можна вивести із загальної формули , де n — число атомів Карбону у молекулі.
Складемо формули наступних гомологів метану:
пентан;
гексан;
гептан;
октан;
нонан;
декан.
Структурні формули показують порядок сполучення атомів, але не зовсім правильно відображають будову молекул алканів. Молекули алканів є об'ємними.
Встановлено, що молекула метану має тетраедричну будову: атом Карбону міститься у центрі тетраедра, а атоми Гідрогену — у вершинах тетраедра. Кути між усіма зв'язками є однаковими і рівні \(109\)°.
У молекулах гомологів метану всі зв'язки є під кутом \(109\)°, тому атоми Карбону розташовуються зигзагоподібно.
