Кислотами називають складні речовини, що складаються з атомів Гідрогену, які можуть заміщуватися металами, і кислотних залишків.
Кислотним залишком називають частину молекули кислоти, сполучену з атомами Гідрогену.
При утворенні солей, коли атоми Гідрогену заміщуються йонами металів, кислотні залишки переходять у незмінному вигляді. Якщо кислотний залишок у кислоті сполучений з одним атомом Гідрогену, то він одновалентний, якщо з двома — двовалентний, якщо з трьома — трьохвалентний, тощо.
Валентність кислотного залишку визначається кількістю атомів Гідрогену, здатних заміщуватися металами.
Кислоти прийнято класифікувати за кількома ознаками.
1. Існують безоксигенові і оксигеновмісні кислоти. Назва цих груп вказує на наявність або відсутність в молекулі кислоти атомів Оксигену.
2. Інша ознака, за якою групують кислоти — кількість атомів Гідрогену в молекулі кислоти, здатних заміщуватися металами. Відповідну характеристику кислоти називають її основністю. Існують одно-, дво- і триосновні кислоти.
