Характерні ознаки зовнішньої будови птахів:
- суха шкіра, без залоз, вкрита пір'ям;
- наявність крил;
- обтічна форма тіла;
- особливе розташування пальців на нижніх кінцівках і наявність цівки;
- наявність дзьоба;
- виникнення чотирикамерного серця, що призвело до повного поділу потоків венозної і артеріальної крові і теплокровности.
Шкірні покриви
Шкіра птахів тонка, майже позбавлена залоз. Є тільки куприкова залоза, секрет якої служить для створення водонепроникності пір'яного покриву. У страусів і дрохв куприкової залози немає.
Шкіра птахів тонка, майже позбавлена залоз. Є тільки куприкова залоза, секрет якої служить для створення водонепроникності пір'яного покриву. У страусів і дрохв куприкової залози немає.
Роговими утвореннями шкіри є дзьоб, кігті, рогові щитки цівки, пір'я.
Пір'яний покрив
Пір'я — це видозмінені лусочки плазунів. Вони утворені з рогової речовини.
Основу оперення складають контурні пера, які можуть бути покривними, маховими і рульовими. Під контурними перами розташовані пухові пера, які служать для зменшення тепловіддачі.
Перо складається з очина, стрижня і опахала. Опахало складається з борідок першого порядку (без гачків) і борідок другого порядку (з гачками).
Птахи линяють. У році буває \(2\) і більше линьок.
Наявність крил і обтічна форма тіла
Крила птахів — видозмінені передні парні кінцівки, будова яких дозволяє створювати підйомну силу та надає птахам здатність до польоту.
У деяких птахів, таких як пінгвіни, крила слугують для плавання, а у нелітаючих представників (страуси, казуари, ківі) крила в залишковому стані або відсутні зовсім.
Особливе розташування пальців на нижніх кінцівках і наявність цівки
Птахи — двоногі тварини. Ноги здебільшого мають чотири пальці. Три з них спрямовані вперед, а один — назад. Це дає змогу птахам охоплювати гілки та створює опору для пересування по землі, воді, деревах.
Цівка і пальці птахів покриті роговими лусочками, на пальцях є кігті, що вказує на спорідненість птахів з плазунами.
Цівка — це зрощені дрібні кісточки стопи. Вона забезпечує птахам приземлення і зліт.
Цівка і пальці птахів покриті роговими лусочками, на пальцях є кігті, що вказує на спорідненість птахів з плазунами.
Наявність дзьоба
Птахи мають дзьоб, який складається з верхньої (наддзьобок) та нижньої (піддзьобок) частин, укритих роговими чохлами. Форма дзьоба залежить від характеру живлення птахів. Наприклад, у хижих птахів дзьоб гачкуватий із зубчиками на наддзьобку, у птахів, які дістають корм з води або землі — дзьоб довгий.