Для виникнення і протікання хімічних реакцій необхідно наявність певних умов:
- приведення реагуючих речовин до зіткнення (контакт реагуючих речовин);
- наявність певного температурного режиму (охолодження або нагрівання);
- дія світла або електричного струму;
- наявність удару або тертя;
- збільшення тиску (для газів);
- збільшення числа молекул.
Для того щоб речовини вступили до хімічної реакції, вони повинні контактувати одна з одною. Для кращого контакту речовини подрібнюють, перемішують, розчиняють або переводять у газоподібний стан.

Змішування розчинів
Багато реакцій починаються лише при нагріванні.
Приклад:
дерев'яна лучинка, бенгальські вогні можуть довгий час зберігатися при кімнатній температурі, а при нагріванні загоряються. Перманганат калію (марганцівка) при нагріванні розкладається з виділенням кисню.

Розклад перманганату калію (марганцівки) при нагріванні
Деякі реакції вимагають постійного нагрівання. В інших випадках нагрівання потрібно лише для початку реакції. При взаємодії реагуючих речовин виділяється тепло, і за рахунок цього підтримується необхідна температура.
Приклад:
Для повного розкладу цукру потрібне постійне нагрівання, а для горіння природного газу його досить підпалити.
Відомі реакції, для протікання яких необхідно освітлення.
Приклад:
Реакція фотосинтезу у листках рослин може відбуватися лише на світлі.